Le protocole de pêche qui lie l'Union européenne et la Mauritanie arrive à son terme le 14 novembre à minuit, et aucun nouvel accord n'est en vue. La Commission européenne l'a notifié officiellement : sans solution d'ici là, 60 navires européens n'auront plus le droit de pêcher dans les eaux mauritaniennes à partir du 15 novembre. Pour les Bababois de France, ce dossier compte : la pêche est l'une des grandes richesses du pays, et l'argent versé par Bruxelles finance en partie le développement du secteur local. Cette négociation montre aussi que la Mauritanie peut peser face à de grands partenaires, alors que plusieurs pays européens s'inquiètent de voir leurs bateaux rester à quai.
Selon Rimweb, l'alerte est venue d'Andalousie. Le gouvernement de cette région espagnole a fait savoir le vendredi 6 novembre qu'il avait reçu la notification de Bruxelles. D'après lui, 25 des 60 bateaux concernés sont rattachés à des ports andalous. Les premières estimations du secteur parlent d'environ 500 emplois menacés, directs et indirects, de la capture jusqu'à la vente.
Cadix serait le port le plus touché, car une grande partie du poisson pêché au large de la Mauritanie y est débarquée et vendue à la criée. Algésiras, Séville et Huelva seraient aussi concernés. Le conseiller régional chargé de la Pêche, Ramón Fernández-Pacheco, refuse que ces navires restent bloqués faute d'accord à temps. Il demande à Madrid et à Bruxelles d'envisager une application provisoire d'un nouveau protocole ou un régime de transition.
Ce que prévoit l'accord actuel
- Entré en application en novembre 2021, le protocole permet à des navires de dix États membres de pêcher jusqu'à 280 050 tonnes par an dans la zone économique mauritanienne.
- En contrepartie, l'Union verse 60,8 millions d'euros par an, dont une partie sert au développement du secteur de la pêche en Mauritanie.
Des discussions au point mort
Rimweb rapporte que quatre cycles de négociation ont eu lieu depuis janvier, sans résultat. Le 22 octobre, la ministre mauritanienne des Pêches, Aïssata Lam, a rencontré le commissaire européen Costas Kadis, mais aucun accord n'a été annoncé à l'issue de l'entretien.
Côté européen, la pression monte. L'Espagne, le Portugal, les Pays-Bas et la Lettonie ont demandé à la Commission d'accélérer les discussions ou de prolonger le texte en vigueur. Les armateurs, réunis au sein d'Europêche, réclament quant à eux une prolongation d'au moins six mois.
Nouakchott, de son côté, ne s'est pas exprimé publiquement sur cette échéance. Le compte à rebours prend fin le samedi 14 novembre à minuit.
Source : Rimweb (Mauritanie)